Hoe komt het dat de magnetische noordpool in het zuiden ligt en de magnetische zuidpool in het noorden?

Lang geleden ontdekte men, dat een magneetje de neiging heeft, zich noord-zuid te richten. Hieruit is de kompasnaald ontwikkeld - dat is een klein magneetje dat vrij kan draaien.

De kant van de kompasnaald die naar het noorden wees, werd de magnetische noordpool genoemd.

Omdat magnetisch tegengestelde polen elkaar aantrekken, wordt de magnetische noordpool van de kompasnaald aangetrokken door de magnetische zuidpool van de aarde.

Vandaar dat de magnetische aardpool die vlak bij de noordpool ligt, juist de magnetische zuidpool is.