Kan iemand zomaar last krijgen van hypochondrie of is er altijd een oorzaak?

Hypochondrie is een paniekstoornis.

Letterlijk vertaald betekent hypochondrie ziektevrees. Veel mensen met een paniekstoornis hebben last van gedachten dat ze een ziekte hebben of krijgen. Bijvoorbeeld: bij hartkloppingen en een voortdurend drukkend gevoel op de borst denkt men aan het krijgen van een hartinfarct of ooit een hartaanval te krijgen. Bij duizeligheid denkt men bijvoorbeeld aan een hersenbloeding of kanker.

Er dient een duidelijk onderscheid gemaakt te worden tussen hypochondrisch reageren bij paniekstoornisklachten en de hypochondrie in engere zin.
Het verschil is meestal duidelijk te merken aan de typisch lichamelijke klachten waarbij men bang is een ziekte te hebben.

  Bij paniekstoornis gaat het meestal om:
  - hartklachten (t.g.v. hartkloppingen en een drukkend gevoel op de borst);
  - hersenbloeding of kanker (t.g.v. duizeligheid en/of vreemde ijle gevoelens in het hoofd);
  - buik of maagziekte of kanker (t.g.v. misselijkheid met soms braken);
  - verlamming of zenuwziekte (t.g.v. vreemde tintelingen of verdovende gevoelens in de benen of elders).

  Bij hypochondrie in engere zin is de betrokkene voortdurend bezig (bang voor, overtuiging het te hebben) met het mogelijk krijgen van allerlei ziekten van verschillende aard, zonder dat hierbij van paniekklachten of paniekaanvallen sprake hoeft te zijn. Allerlei lichamelijke klachten of signalen worden dan ook als ‘het hebben of krijgen’ van een ziekte opgevat (geïnterpreteerd). Bovendien wil de betrokkene middels allerlei onderzoeken persé het bewijs van het hebben of krijgen van ziekte bewijzen.

  De gedachten hebben een dwangmatig karakter. Het lijkt alsof men geen greep heeft op deze gedachten. Bovendien is er die voortdurende angst en twijfel. Allerlei lichamelijk verschijnselen en/of klachten worden meteen als ‘ernstig’ opgevat, met daarnaast de meest ernstige gevolgen.

  Hypochondrie is een zeer ernstige aandoening en heeft aanzienlijke invloeden op het dagelijks functioneren (werk, privé, relaties, vrijetijd. De betrokkene kan in weinig of niets meer plezier beleven. Dikwijls is depressie een reactief gevolg.

Voor een kwaal/ziekte/aandoening is er altijd een oorzaak. De oorzaak van hypochondrie kan zijn:

- In hun jeugd hebben ze enkele familieleden zien sterven aan een bepaalde ziekte

- Ze hebben in hun jeugd geleerd om bang te zijn voor alledaagse kwaaltjes. Dat kan bijvoorbeeld als de ouders
heel paniekerig reageerden op een simpel verkoudheidje

- Ze willen onbewust aandacht vragen. Ze gebruiken (ook onbewust) daarvoor hun zogenaamde ziekte

- Ze voelen zich depressief

- Hypochondriepatienten zijn vaak mensen die moeilijk kunnen accepteren dat ze niet alles kunnen begrijpen of beheersen in hun leven.

Nou ‘zomaar’ kan dat niet.
Bij hypochondrie worden onschuldige lichamelijke gewaarwordingen en andere gezondheidsgerelateerde informatie geïnterpreteerd als mogelijk bewijs voor een ernstige lichamelijke ziekte
De neiging om gezondheidsgerelateerde informatie verkeerd te interpreteren ontstaat vaak door persoonlijke ervaringen, zoals ziekte bij zichzelf en anderen, en informatie over ziektes via de media, zoals enige jaren geleden de ziekte van Creutzfeldt Jacob. Afhankelijk van de waarde die de patiënt aan de verschillende factoren geeft wordt de mate van ziekte/angst bepaald.