Waarom noemen we een dik boek een ' dikke pil' ?

oftewel: Het is net zo lastig om door dat boek heen te komen als om een hele dikke pil door te slikken (wat zeker geen sinecure is).

Het woord pil is ontleend aan het Latijnse pillula, dat ‘balletje, klompje’ betekent. Hierin herkennen we pil in de medische betekenis: ‘een klein balletje of klompje van een bepaald geneesmiddel, bedoeld om in zijn geheel door te slikken’. Volgens het Woordenboek der Nederlandsche Taal (WNT) heeft pil echter ook de volgende betekenis: "Bij uitbreiding: een groot brok, een dik stuk van iets (...) Vandaar ‘een dikke pil’ (...)."

Bij pil in een dikke pil is dus sprake van uitbreiding van de gewone, medische betekenis.