hoe is 'wat is er aan de hand' ontstaan?

In het Middelnederlands ontstond die uitdrukking als ‘aen handen sijn’. Het betekende: in behandeling zijn, onder handen zijn, behandeld wordende, gaande zijn, gebeuren. Het is een overdrachtelijke toepassing. Iemand is er mee bezig, dus die heeft het in zijn of haar handen. Er zijn nog veel meer van zulke overdrachtelijke uitdrukkingen ontstaan, onder andere: De hand aan de ploeg slaan, Op handen dragen, Met de handen in het haar zitten, De hand leggen op iets, Achter de hand hebben, Iets onder handen hebben, Zwaar op de hand zijn.